Reisschema Pantanal en Amazone

U vliegt van Amsterdam naar São Paulo waar u dezelfde dag aankomt. Na aankomst heeft u een transfer naar Matiz Manhattan.

Als je in Brazilië woont houd je of van Rio de Janeiro of São Paulo. Beide dat is geen optie. Het leuke als bezoeker is dat je niet hoeft te kiezen. Rio heeft haar baaien en het Jesus-beeld herkenbare beelden voor in een toeristische brochure. En wat bij São Paulo overheerst is het beeld van een concrete jungle. En dat is er ook. São Paulo hoort bij de tien grootste steden van de wereld en heeft een bevolkingsdichtheid die twee keer zo groot is als New York. Het aanzicht van de stad geeft je het gevoel nietig te zijn. Tegelijkertijd kun je je er ook snel thuis voelen.

Paulista Avenue is het zakencentrum van São Paulo. In Parijse termen is het de Champs Élysées met de gebouwen van La Défense. In het midden van de avenue ligt Museu de Arte de São Paulo (MASP), een gebouw als een soort opgetilde zeecontainer dat in deze setting heel goed tot zijn recht komt. In het museum veel Hollandse meesters variërend van Van Gogh tot Appel. Aan de overkant van het museum ligt het Parque Trianon, een prachtige her-creatie van het oerwoud dat hier voorkwam voordat de stad gebouwd werd. Een oase van rust in deze hectische stad. Ten zuiden van Paulista Avenue vind je vele boetiekjes, restaurants, massage salons, galeries, bloemenwinkels, bistro’s. Hier heerst een aangename sfeer, overdag en ’s avonds. Op een ideale plek aan de straat Rua Haddock Lobo, ligt Matiz Manhattan. Hier heeft u uw eigen appartement met moderne inrichting en de service van een goed hotel. Een passende plek in deze stad van wolkenkrabbers.

U vliegt van São Paulo naar Cuiaba waar u wordt opgewacht en naar Mutum Lodge wordt gebracht.

De Pantanal is één van de meest tot de verbeelding sprekende wetlands van de wereld. In het droge seizoen overheersen graslanden die worden doorsneden door waterwegen. In het natte seizoen loopt een groot deel van het land onder en ontstaan groene eilanden in een wondere waterwereld. Het wekt dan ook geen verbazing dat de flora en fauna in de Pantanal waterminnend zijn. Maar vergis je niet, dat zijn er veel. Dit wetland staat niet voor niets bekend als het gebied buiten Afrika met de hoogste dichtheid aan wild. In het oog springende dieren die in gigantische aantallen voorkomen zijn kaaimannen en capybara’s. De laatste is ’s werelds grootste knaagdier. Een dier dat zich in gedrag opvallend genoeg het beste laat vergelijken met een nijlpaard. Net als nijlpaarden lopen ze graag over de bodem van een waterpoel en eten ze grote hoeveelheden waterplanten. Nog grotere dieren die je doorgaans te zien krijgt zijn de reuzenmiereneter en de tapir. Bijzondere schepsels waarvan je je afvraagt hoe de natuur ze voort heeft kunnen brengen. De watervlugge en in groepen voorkomende reuzenotters zijn ook een genot om te observeren. En wie geluk heeft ziet de illustere jaguar, waarvoor de Pantanal een goede plek is. En dan zijn er nog herten, apen en aapjes, piranja’s, hagedissen, anaconda’s en vogels, heel veel vogels.

Mutum Lodge ligt afgelegen en toch heel bereikbaar op drie uur rijden van Cuiaba. Het is een poussada ingesteld op ecotoerisme voor de moderne reiziger. De aankleding van de accommodaties is eenvoudig maar zeer comfortabel. Elke kamer heeft air conditioning, een eigen veranda en een hangmat. De lodge heeft een restaurant (met elke dag wisselende gerechten), een bar en een zwembad. Op het heetst van de dag kunt u hier aangenaam vertoeven.

’s Ochtends vroeg en aan het eind van de middag gaat u op pad om de omgeving van dichtbij te beleven. Tijdens uw verblijf vaart, wandelt en rijdt u door de natuur. In een motorboot speurt u naar dieren en in een kano geniet u van het fantastische landschap. Overdag en in het donker rijdt uw gids u per jeep over de open graslanden. De gids ziet dieren met het blote oog beter dan de meeste bezoekers uitgerust met een verrekijker. En al wandelend is het fantastisch om in de dichte tropische vegetatie op zoek te gaan naar marmosettes, piepkleine aapjes met een heel hoog geluid. En wie normaal gesproken niet zo succesvol is met vissen, moet hier zeker een poging wagen. De vele piranja’s happen gretig toe en worden door de lodge verwerkt in een heerlijke soep. Mutum biedt activiteiten te over die nooit standaard voelen, aangezien de gidsen de precieze invulling afstemmen op uw interesses.

U wordt terug gebracht naar Cuiaba, van waar u naar Alta Floresta vliegt. Alta Floresta is een zuidelijke toegangspoort naar de Amazone. U heeft een transfer naar een punt aan de rivier en vaart vervolgens met een boot naar Cristalino.

Cristalino is de naam van een groot en goed beschermd staatspark met primair regenwoud. Cristalino Jungle Lodge ligt in een particulier wildpark dat tegen dit staatspark aanligt. Het gezamenlijke gebied is een belangrijke hot spot in de Amazone en kent verschillende ecologische zones. De Cristalino zelf is een smalle, schone rivier. Dieren komen hier graag drinken en als dat gebeurt zie je het gemakkelijk, omdat je zelfs midden op de rivier nooit veel meer dan twintig meter van de oever verwijderd bent. Het natuurreservaat is van het type terra firme, wat betekent dat de bodem permanent droog is en de oevers niet overstroomd raken. Dat is een geluk, want enkele van de meest spectaculaire diersoorten van het regenwoud hebben dit nodig. U heeft zodoende meer kans dan elders om tapirs, reuzenotters of zelfs een jaguar te zien. Boottochten op de rivier leveren de beste kansen op, maar er is nog een extra. Cristalino heeft een clay lick met een schuilhut die met enig geduld een extra kans op tapirs levert. Minder op zoogdieren gericht, maar zeker zo sensationeel is een toren van vijftig meter hoog (hoger dan waar ook in de Amazone) die zicht biedt over het regenwoud. Met wat mistflarden en een ochtendzon heeft u van bovenaf een betoverend panorama. Een andere geweldige activiteit is een jungle trekking. Er zijn dertien paden met verschillende lengtes, maar alle door een tropisch regenwoud dat wonderbaarlijk in stand gehouden is. Bij de vastegrond van terra firme horen ook de reuzen van tropisch hardhout die elders veelal gekapt zijn. Een voorbeeld is de boom waar de paranoot van afkomstig is. Deze groeit recht omhoog en steekt door de kroonlaag boven het regenwoud uit.

Op de rivier maakt u voornamelijk tochten per motorboot. Aan het begin en aan het eind van de dag heeft u de beste kansen om dieren te zien. Als u midden op de dag geen behoefte heeft aan een siësta, dan kunt u ook zwemmen bij de lodge of met een kano de bescheiden stroomversnellingen op en af varen.

De lodge zelf is schitterend gelegen in het woud. Twee open ruimtes zijn gecreëerd. Eén voor de comfortabele chalets en één voor dineren en loungen. Een uurtje in de hangmat is ook een aanrader voor op het heetst van de dag. De maaltijden zijn lekker en gevarieerd, het personeel in de lodge is behulpzaam, de gidsen zijn zeer goed.